«Святая инквизиция (лат. Inquisitio — опрос) — учреждение католической церкви Ересь же не может быть уничтожена без уничтожения еретиков; а еретиков нельзя уничтожить, если не будут уничтожены также защитники и сторонники ереси, а это может быть достигнуто двумя способами: обращением их в истинную католическую веру или обращением их плоти в пепел, после того, как они будут выданы в руки светской власти».
Инквизиция подчинялась святому престолу и занималась защитой святой католической веры, делом не то что святым, а практически божественным (таким его считала церковь).
Действовала инквизиция в Франции, Италии, Германии, Англии, Нидерландах, Чехии, Испании, Португалии, Перу, Мексике, Бразилии, Гоа.
Кого же обвиняли в ереси и что такое ересь? Обвиняли путём опроса людей, ересью считалось любое неповиновение католической церкви и любое отклонение от церкви, а то есть, пробуждение и духовные практики, интерес к истории и науке, чрезмерная образованность, женскую мудрость или ведовство(например, лечение травами) воспринимали за колдовство и любую красивую женщину так же могли обвинить в сделке с Дьяволом и распутстве и приговорить с сожжению(часто обвиняли мужчины, которым отказали).
Людей арестовывали и начинали пытать жесткими мерами через растяжение тела и разрыв мускулов, на зажим тех или иных частей тела, на раздробление суставов, а также пытки водой, огнем и каленым железом. Пытку разрешалось применять лишь единожды, но это правило обходили, объявляя каждую новую пытку возобновлением предыдущей. Человек мог признаться и его дело передавали в суд, сажали в церковную тюрьму или пытали его до смерти, сжигали.
Инквизиторами были как епископы, так и в начале 1230-х годов, папа поручил розыск еретиков монахам нищенствующих орденов — доминиканцам и францисканцам. Они обладали рядом достоинств, необходимых в этом деле: были преданы папе, не зависели от местного духовенства и сеньоров и нравились народу своей показательной бедностью и нестяжательством.
Таким образом, в средние века католическая церковь зверски убивала людей за любое духовное развитие, не допуская людей к поиску правды и истины.
Ведьмами «назначали» не обязательно молодых и красивых, хотя молодых и красивых тоже — в этом случае обвинение в ведовстве отражало страх мужчин (особенно, вероятно, монахов) перед женскими чарами. За сговор с дьяволом судили и пожилых повитух и знахарок — здесь причиной мог быть страх клириков перед чуждым для них знанием и авторитетом, которым такие женщины пользовались в народе. Наконец, ведьмами оказывались одинокие и бедные женщины — самые слабые члены общины.